管道器材元件的采购是由专门的采购人员完成的。一般情况下，材料工程师不参与这项工作，他们所做的事情是配合配管工程师编制出相应的设计技术文件并提交给采购工程师即可。但对于重要的或者是技术性较强的管道器材元件，材料工程师要介入采购活动并协助采购工程师完成采购任务，这就是目前国内的实际采购状态。事实上，目前国内的采购状态并不尽人意，而且屡出问题，这对压力管道的安全构成了威胁，同时也与压力管道安全监察规定的宗旨相违背。分析其原因的话，主要可归结为两个方面：其一是一些采购人员的技术素质较低，他们对工程应用的环境和管道器材元件的生产过程了解不够，也不清楚影响产品质量的因素有哪些，应该怎样去挑选生产厂，如何评定各生产厂的产品质量状况。也许本书会对他们建立这方面的知识有所作用；其二是设计人员编制的技术文件不完善、不科学。例如，一些设计单位的设计文件存在产品参数描述不完整等问题，要么缺少材料标准，要么缺少应用标准，要么特征描述不清楚，等等。这些问题的存在都将影响到采购产品的质量。从这一角度上讲，进行压力管道设计资格认证是必要和及时的。
管道器材元件的采购与其它工业品采购一样，涉及到询标、投标、评标和中标等常规程序，它不仅包含技术谈判，还涉及到商务谈判。本书不准备介绍整个采购过程的做法和要求，而仍从设计角度出发，简单介绍材料工程师在采购过程中应做的工作。
总起来说，材料工程师在采购中应做的事情主要包括四个方面，即编写询标技术文件，参加技术谈判，编写订货技术文件，确认采购中间资料。
一、编写询标技术文件
询标技术文件是供投标方（即制造商）投标报价用的技术文件，它是报价用的最基础资料。因此，材料工程师编制的技术文件（附在询标文件之后，有时也称之为技术附件）应能适应报价的要求。一般情况下，它应包括下列内容：
1、产品使用场所的气候条件
气候条件包括诸如历史记录极限最低和最高温度、全年最冷和最热月平均环境温度、大气腐蚀类型等。这些条件对制造商来说，有时会影响到他提供产品的结构和配置等，例如，疏水器制造商要考虑寒冷地区的疏水器防冻问题，电伴热制造商要选择合适的环境计算温度，阀门制造商要考虑防腐蚀涂漆等级和各零配件对环境的适应性问题等等。
2、应用标准和法规
它应包括制造标准、检查试验标准、材料标准等。就以阀门的试验标准来说，美国标准中就有API598、MSS SP-82、MSS SP-61、ANSI B16.104等多个标准。不同的检验标准其要求是不同的，反映在阀门的结构、配置也可能不相同，从而导致其价格也不相同。
除制造标准、检查试验标准、材料标准等这些基本标准以外，产品所涉及的其它标准也一定要填写全，否则可能会因此带来麻烦和失误。例如当阀门为对焊连接时，尚应给出其接管应用标准（第二章中已经讲到，不同的应用标准其接管尺寸不一样）、接头焊缝坡口应用标准等。
3、操作条件
操作条件包括操作温度、操作压力和介质情况等，它是阀门设计和制造的重要依据。例如，当阀门有气动或电动执行机构时，制造商将根据介质的最大值压力差确定其执行机构的功率，而执行机构的功率大小对其价格影响是很大的。又如，如果介质中有低温硫化氢腐蚀介质时，制造商将考虑产品材料或某些配件的材料是否要按NACE标准配置，而符合NACE标准的材料价格一般比较高。
4、管道器材元件规格书
对阀门来说，它应包括阀门代号、公称压力、公称直径、数量、应用标准、结构型式、驱动方式、连接型式（对焊时应同时给出接管壁厚）、阀体材料及材料标准、阀内件号、阀盖垫片、阀盖螺栓、阀杆填料、执行机构用的公用条件（如果有时）等内容；对管子、管件等，它应包括产品名称、结构要求、规格、公称壁厚、数量、材料、材料标准、应用标准、连接型式等内容。如果这里的内容与上面第2条、第3条的某些内容重复时，可在第2、3条中省略。该项的填写既繁琐又要细致，如果漏项，将会给采购工作带来重大失误，尤其是向国外采购时，会带来巨大的经济损失，并可能涉及到工程建设的进度。
5、其它由制造商回答的问题
询标技术文件不同于最终签定合同用的技术附件，因为此时制造商尚未确定，前来投标的制造商情况又不尽相同，一些技术要求不便具体提出。此时可以将一些对产品质量有影响的问题提出来，由制造商来回答。例如制造商拟采用的材料冶炼方法、工艺评定的项目、型式试验的项目、型式试验的合格率和内定指标、交货状态、原产地、同类条件的应用业绩、交货期、售后服务、质量保证期等。如果为了统一报价基础，也可以就影响价格的项目如无损探伤等先拟定一个比例，然后再根据谈判的结果进行调整。需要重申的是，不可将所有要求的条款在询标技术文件中全部提出，以避免一些制造商靠虚假应标，本来做不到时也可能为能拿到合同而违心地答应下来，结果在拿到合同后又提出变更，或隐满情况而造成既成事实。
二、参加技术谈判
技术谈判是整个采购过程中的一个重要环节，通过技术谈判才能真正了解到参于投标的制造商的真正实力和产品质量状况，并给他们排出一个从优到劣的座次来，以便在能满足技术要求的情况下，选择价格较好的制造商，或者选择价格和质量兼优的制造商。要做好这一步是比较难的，它要求作为技术主谈的材料工程师既熟悉工程应用环境，又要有扎实的相关基础理论，还应熟知相应的工程标准。本书有关管道材料部分的知识可能会对有关人员有一定的帮助。
技术谈判的内容总起来说主要有下列一些方面：
1、各制造商背景情况的了解
背景情况主要包括制造商的历史、职能部门设置、设备配置、产品结构、同类环境下的应用业迹、质量管理和各类资格认证情况等内容。
制造商的历史主要包括其成立年代、发展状况和经营状况等。一个迅速崛起并形成一定规模的专业制造商，用户就没有太多的理由去怀疑其产品的可靠性和先进性。相反，经营状况每况愈下的制造商，怎么会与产品的质量和价格脱离关系呢？此时不要忽略参与投标的制造商的主导产品是什么，其主导产品是否就是我们所需要的产品。如果制造商是靠别的产品发展壮大的，那么该制造商的产品质量与其生产规模之间的对应关系就值得推敲了。
对于职能部门的设置问题，我们比较关心的是其技术部门、质量部门、销售服务部门的设置情况。上述这些部门的良好配置和高效的运作无凝将增加我们对其产品的信心。长期、稳定、有一定规模的技术研究部门，是对产品的精细设计、改进设计和对用户提出特殊要求作出快速反应的保障。反之，如果一个制造厂没有一支训练有素的技术队伍，又怎么会轻易让我们认可其产品的先进性和可靠性呢？相对独立而又能有效运转的质量控制部门是保证产品质量的关键因素之一。从其质量控制部门的人员配置情况可以了解到其质量控制体系的组成和运作程序。如果人员配置不到位，或者在一些工序上缺少人员配置，那么其质量控制就可能存在漏洞。销售服务部门的配置和服务承诺比较好的制造商无凝会增加我们选用其产品的信心，反之我们则会三思而行了。
设备配置是否完善和配置的优劣，将直接影响到产品质量。本章第一节中已经谈到，不同的冶炼方法（设备）获得的材料质量是不一样的，良好的冶炼设备、规模宏大的机加工中心和先进的机加工设备（如数控机床和专用机床的大量应用）、完善的检查和试验设施等都从硬件上提供了获得良好产品质量的保障。一个制造商的产品靠大量的外协厂制造零配件，或者大量的检查试验项目靠委托其它厂商来完成，其产品质量的控制将大打折扣。没有先进的加工设备，零配件的加工精度和装配精度的保证也很难说是有力的。
从该制造厂的产品结构中要了解其主导产品是否正是我们所需要的产品，或者我们所需要的全部类型和全部规格的产品是否均来自于该制造厂。如果我们所需的产品并非是该制造商的主导产品，那么他所拥的优势很难与他提供给我们的产品画等号。如果我们所需要的产品中许多要从另外的厂商配套供应，那么就需要了解其它厂商的背景情况，这无疑将增加我们选用和判断的难度。此时我们也许会考虑分包或甚至另选其它制造商。
同类装置的应用业绩将是我们进行取舍的一个重要依据。如果该制造商的产品有许多在同类装置中成功应用的业绩，无疑将会大大增加我们选用其产品的信心。但这里应注意两点，其一，它必须是同类装置、同样工况条件下的应用业绩。因为既是同一类装置，也有许多不同的操作条件和使用工况，在一般工况条件下应用的业绩并不能完全说明它在较苛刻条件下使用的效果；其二，应用的规格等级和材料与我们要求的产品应基本吻合，或者要有可比性。因为不同规格、不同等级、不同材料的产品无不与制造商的生产能力、生产经验等有关。例如，小直径锻制阀门做的比较好并不代表其大直径铸造阀门做的也好。
就质量管理方面来讲，目前国内外都比较流行第三方认证的质量管理模式，例如ISO9000质量体系认证的管理模式。如果一个制造商早期就获得了第三方的质量认证，并证明在生产中一直严格地按所认定的质量管理体系操作，也将增加我们对其产品质量的信心。
有许多制造商获得了许多行业或协会的某些特许认证，如ASME认证、海军部门认证、核工业部门认证等，这些认证标志着它的产品获得了有关特殊性能的考验，因此也给我们增加了对其产品可信性的法码。
2、对产品设计的了解
产品设计包括结构设计、强度设计、材料应用和型式试验等内容。
任何管道器材元件的应用标准都仅仅是对产品的基本要求进行了规定，只不过有些标准规定的较细些，有些标准规定的较粗些而已。任何标准都不是设计手册，它不能代替制造商的设计，否则，各制造商厂的产品结构和性能就没有优劣之分了。正是因为各制造厂在标准的框架要求下，充分发挥了各自己的优势，才设计出了各具特色的产品。
结构设计是产品设计中最具有代表性的部分，对阀门来讲更是如此。在我们与众多的国内外阀门制造商的接触中，无不感觉到他们都在处心积虑地如何改进可能改进的各处结构，使阀门具有更好的使用性能。例如他们在阀杆的支撑型式、填料压盖型式、填料装填型式、阀盖密封结构、闸板密封结构、闸板结构型式等所进行的无微不至的改进都体现了其先进性和科学性，令阀门的密封性能和使用寿命不断趋于完美。对这一方面的了解，能够使我们判断出那家制造商做的更好，从而使我们做出更有利的选择。
强度设计是影响阀门强度可靠性的关键所在，制造商是否采用了科学的计算方法或先进的计算方法都是我们应该关注的关注的问题。例如阀体的强度计算，众多的厂家都采用了先进的有限元计算法，并充分考虑了腐蚀环境下的影响、铸造质量的影响等诸因素之后，给出了较合适的计算边界条件。所做的这一切，无形之中使我们对其强度可靠性增加了信心。反之，如果某些制造商没有仔细进行过强度分析或强度计算，或对影响素考虑的不充分，都会使我们对其产品的可靠性持不信任态度。对管件来说，其强度设计更是容易被忽略的问题，尤其是许多国内制造商，目前尚不知道管件许用压力值的慨念，因此也就无从谈起强度设计的问题。能出示出一套完整的管件强度设计记录和验证试验记录的制造厂，其产品才是我们能放心使用的产品。
对阀门来说，主体材料虽说是由材料工程师确定的，但其许多辅助材料则是由阀门制造商确定的。辅助材料应用的好坏，会对阀门的使用性能带来影响。例如，一个具有良好性能的填料（不老化、不流失、对金属无腐蚀、使用寿命长等）不仅使阀门外漏减少，而且有较长的使用寿命，从而减少了使用中更换和维护的工作量。
型式试验是验证产品设计、制造质量及其使用性能的一系列评定试验。不同的产品有不同的试验内容，比较完整的型式试验应包括对产品的各个方面的评定试验。对管子管件来说，它的型式试验至少应包括材料的机械性能、化学成分、热处理、宏观组织、微观组织、无损探伤、耐腐蚀、强度试验等。对阀门来说，它的型式试验除了对主体材料要做上述试验外，还应包括密封性、阀门开启力矩等试验。没有完整型式试验记录的产品是不可靠的。
3、对制造工艺的了解
从第三章第一节和本章第一、二、三节中可以了解到，产品制造工艺的好坏直接决定了材料质量的好坏，而材料质量的好坏又在很大程度上决定了产品的使用可靠性。一旦管道器材元件出现了因材料质量而引起的事故，那么这个事故将是灾难性的。因此说，材料质量问题是评定产品质量问题的一个重要指标。那么该如何了解制造工艺对材料质量的影响呢？作者认为，除了前面提到的必要的设备配置和质量控制之外，主要应从制造商的工艺评定入手进行了解。稳定、良好的制造质量要靠良好的制造工艺来保证，如果没有良好的制造工艺，只要不是对产品进行100%的检验，就有可能在没有检验到的产品中出现问题。但工程中要求对产品进行100%的各种检验是不现实的，也会增加工程投资。所以只有在有良好的生产工艺前提下，才能生产出高质量的产品，而随后的抽检仅仅是对生产中可能出现的偶然因素或生产的稳定性进行考评而已。工艺评定是制定良好制造工艺的一个基本验证手段。工艺评定进行的项目是否齐全，制定的工艺评定指标是高还是低，则直接影响到制造商产品质量的定位。因此，了解制造商的工艺评定情况，就是了解其产品质量的优劣。
制造过程中的工艺评定是指这样一个过程：根据相关理论知识和经验设定一系列的制造工艺参数和工艺流程，然后对按这样的流程和参数生产出的样品进行各种必要的检查试验，并按一定的标准判定其是否满足预期的质量要求。如果不能满足质量要求，应修改有关的工艺参数甚至流程重新生产样品，然后对按新的工艺参数或流程生产出的样品再进行各种检验，并判断其质量是否达到预期的质量标准。如此反复，直到生产出的产品质量达到要求为止，那么，此时的工艺参数和工艺流程就是今后生产中采用的参数和流程。
本章第三节中已经介绍了两种主要加工方法的原则流程，并介绍了各种主要工序的控制参数和影响因素，也给出了必要的检查项目。参加技术谈判的材料工程师可以从中了解到相应制造方法中应做那些工艺评定，并比较制造商实际做的项目。除此以外，还要看到制造商内控的质量指标或者说质量定位是高还是低，并以此来判断制造商的产品质量优劣。
4、其它问题的了解
其它问题泛指前面几类没有包括但却与采购有关的问题，例如原产地、交货期、运输方式、机械性能保证期、易损件的种类及更换周期等。
有些制造商为跨地区或跨国公司，其各子分司虽然均采用一样的技术，但会因其设备配置、人员素质等因素的影响而使各子公司的产品质量有些差异。有些子公司就是专门为生产不同档次的产品而设置的。对于这种情况，就应明确供货的产品应由认可的那个子公司或母公司提供，并将原产地列到订货技术文件中。
交货期有时也是影响我们最终决定选那家产品的决定因素。对于建设周期较短的装置，为了建设周期的需要，有时不得不损失一些质量要求（但必须满足基本的使用要求，只不过其质量可能不是最好的）或经济（但价格不可偏离标底或平均水平太高）方面的要求。碰到这种情况，要综合考虑。
运输方式、机械性能保证期、易损件的种类及更换周期也都是技术谈判中需要了解的内容，其影响在此不再赘述。
三、编写订货技术文件
订货技术文件是订货合同的一个附件，故有时也称它为订货技术附件。它应是一个完善、清晰、严肃的技术文件。该文件一旦双方签字生效，将具有法律效应。所以材料工程师在编写该文件时要慎之又慎，不要因为漏项或要求不明确而造成纠纷，从而给采购工作带来失误，甚至造成重大损失。
订货技术文件的内容除包括询标技术文件的前四项（使用场所的气候条件、应用标准和法规、设计条件、管道器材元件规格书）外，还应包括在技术谈判过程中已澄清的或已确认的相关技术问题等。这样的内容应视不同的制造商而不同，因为不同制造商的产品结构、质量控制措施等不同（通过技术谈判已经了解），要求也应有区别。
1、产品结构方面的问题
在订货技术文件中，应把双方确认的产品结构写入技术文件。以阀门为例，结构方面可能涉及到的有阀板结构型式、阀盖型式、连接方式（当为对焊连接时还应包括坡口型式）等内容。当应用标准中已有明确规定，或管道器材元件规格书中已有明确要求时，在此则可省略。
2、材料方面的问题
对于双方在技术谈判中已确定的原材料冶炼方法、加工方法、交货状态等应写入订货技术文件中。对于超出规范要求，或者是作为规范中选择项的检查试验要求，材料工程师应根据应用条件和该制造商的实际生产状况来提出。这同样是一件要慎重对待的事情。追加检验项目就意味着要花更多的钱，而必要的检验项目不做，又不足以保证产品质量。不同的制造商，其制造工艺评定的内容不一样，内控标准也不一样，因此对其信任程度也不同，从而对他追加的检验项目也应不同。要想处理好这些问题，同样需要材料工程师有较高的技术水平和丰富的实践经验。
3、试验方面的问题
只有超出标准部分的试验内容才在订货技术文件中进行规定。对阀门来说，常规试验应包括强度试验、气密试验等，而气密试验又包括低压密封、高压密封、上密封试验等。除此之外，可能还会涉及到火灾安全试验、防静电试验等。
4、其它需要明确的问题
其它需要明确的问题包括标记、包装运输、机械性能保证期、原产地、现场检查验收等问题
关于标记问题，应要求将由用户提供的器材代号标注在产品的铭牌上；包装运输问题。进口时应要求标准出口包装，并明确运输过程中如果发生产品损坏应负的责任；机械性能保证期问题。应要求至少平稳运行12个月以上；原产地问题。应明确原产地；现场检查验收问题。应明确何时、何地、如何验收，发生的费用由谁来付；中间资料和最终资料交付问题。应明确中间资料和最终资料何时送达何人，何时返回资料，资料有问题时应如何处理；甲乙双方联系人及通信地址问题。应明确双方联系人、通信地址、电话、传真等。等等。
四、中间技术资料确认
当订货技术文件中有中间技术资料需要确认时，这个任务一般也应由材料工程师来完成。与前几个环节相比，这一过程相对要容易些，但却丝毫不能马虎，否则也可能产生问题。中间资料确认实际上就是审查制造商的图纸或制造方案是不是按订货技术文件中的要求去做的，如果出现与要求不符合项时，应慎重考虑是否能够同意其变动。如果不同意，应有明确的答复。
思考题：
1、管道材料工程师在采购中的主要工作内容有哪些？
2、询标技术文件一般应包括哪些内容？
3、在采购技术谈判中，应了解的内容主要有哪些？
4、什么是制造工艺评定？
5、订货技术文件主要应包括哪些内容？
