从铁碳合金相图（图3-4）中可以知道，含碳量大于2.06%的铁碳合金称为铸铁（而真正管路补偿接头应用价值的铸铁其含碳量一般为2.5%~6.67%）。铸铁的主要成分除铁之外，含碳和硅量也比较高。由于铸铁中的含碳量较高，使得其中的大部分碳元素已不再以Fe3C化合物存在，而是以游离的石墨存在，故铸铁的性能特点是可焊性、塑性、韧性和强度均比较差，一般不能锻造，但它却具有优良的铸造性、减摩性、切削加工性能，价格便宜，因此常用作泵机座、低压阀体等材料，有时地下低压管网也用铸铁做成的管子和管件。根据管路补偿接头用铸铁中石墨的形状不同可将铸铁分为灰口铸铁、可锻铸铁和球墨铸铁三类。
石墨以片状形式存在于组织中的铸铁称之为灰口铸铁。灰口铸铁浇铸后缓冷得到的组织为铁素体和游离石墨共存，断口呈灰色，灰口铸铁也因此而得名。灰口铸铁各项机械性能均较差，工程上很少用。根据GB9439的规定，灰口铸铁的牌号表示方法如下：
HT XX
最小抗拉强度的十分之一，MPa
灰铁两字的汉语拼音第一个字母
经过长时间石墨化退火，使石墨以团絮状存在于铸铁组织中，此类铸铁称之为可锻铸铁。在管路补偿接头用可锻铸铁中，由于团絮状石墨对金属基体的割裂和引起应力集中的作用比片状石墨小，故可锻铸铁的强度、塑性、韧性均优于灰口铸铁，其延伸率可达12%，但可锻铸铁制造工艺复杂，价格比较高。由于可锻铸铁具有一定的塑性，故可锻的名称也由此而出，其实它仍为不可锻。可锻铸铁在工程上常用作阀门手轮以及低压阀门阀体等。根据断面颜色或组织的不同，可锻铸铁又分为黑心可锻铸铁、白心可锻铸铁和珠光体可锻铸铁三种。管路补偿接头常用的是黑心可锻铸铁，牌号有KTH330－8、KTH350－10（见GB9440标准）等。黑心可锻铸铁的牌号表示方法如下：
KTH XX X XX
延伸率，（%）
最低抗拉强度，MPa
可铁黑三字的汉语拼音第一个字母
球墨铸铁是通过在浇注前向铁水中加入一定量的球化剂进行球化处理，并加入少量的孕育剂以促进石墨化，在浇注后直接获得具有球状石墨结晶的铸铁。由于球状石墨比团絮状石墨对金属基体的割裂和引起应力集中的作用更小，故球墨铸铁的各项机械性能指标均优于可锻铸铁，故可代替可锻铸铁用在较苛刻的条件下。管路补偿接头用球墨铸铁比可锻铸铁价格便宜，故它的应用更广泛。球墨铸铁牌号的表示方法为QTXXX-XX，后面的数字意义同可锻铸铁，QT为球铁两字的汉语拼音第一个字母。管路补偿接头常用的球墨铸铁有QT400－15、QT450－10等牌号，见GB12227标准。
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